melon pan

Un pan japonés basado en el óleo Niños comiendo melón y uvas, de Bartolomé Esteban Murillo.

Bartolomé Esteban Murillo nació en la ciudad de Sevilla en los últimos días de 1617, siendo bautizado en la iglesia de la Magdalena el 1 de enero de 1618. En el certificado de bautismo consta que sus padres se llamaban Gaspar Esteban y María Pérez, pero Murillo adoptaría el segundo apellido de su madre, el de su abuela materna, y con él se daría a conocer. A pesar de ser el último de catorce hermanos, se crió sin estrechez, dado que su padre era un barbero cirujano con buenos ingresos.

Los años de adolescencia y primera juventud de Murillo, aunque huérfano desde antes de cumplir los diez, no transcurren en un ambiente de desafecto, sino al lado de una hermana bastante mayor que él que le sirve de segunda madre y del marido de ésta, que probablemente le profesa un amor paternal, pues seguirá ejerciendo la tutoría una vez viudo y casado en segundas nupcias. Por otra parte el nuevo hogar, aunque no era de gran holgura económica, no debía de ser tampoco de gran estrechez y, sobre todo, era de un bienestar tal vez similar al del paterno.

El año de 1645 abre una nueva era en la vida familiar de Murillo. El 26 de febrero, cumplidos los veintisiete, contrae matrimonio en la misma iglesia de la Magdalena en que fuera bautizado, con doña Beatriz Cabrera y Villalobos.
Las familias de ambos contrayentes se conocían de antiguo y es posible que en principio concertaran la boda sin consentimiento total de la novia, porque ésta, al realizarse la petición de las amonestaciones, el 7 de febrero de ese mismo año, declaró llorando que la obligaban a casarse en contra de su voluntad, lo que motivó la suspensión del enlace. Sin embargo, seis días después, rectificó sus declaraciones y manifestó sus deseos de casarse, por lo que finalmente el matrimonio fue autorizado. Sobre este episodio se ignora la causa que motivó la primera negativa de la novia, así como las circunstancias que le movieron a cambiar de opinión en tan pocos días. Estos dubitativos comienzos del enlace no dificultaron que los novios se consolidaran en una pareja en apariencia armoniosa y perdurable, en cuya estabilidad debió influir la buena posición social que pronto alcanzó Murillo.

Muy pronto Beatriz Cabrera y Bartolomé Murillo comenzaron a tener descendencia, que con el paso de los años llegaría a ser muy numerosa. En 1646 nacería su primera hija, María, y un año después, José Felipe. De ninguno de los dos se encuentran noticias posteriores, por lo que debieron de morir a edad temprana.

Tras casi una vida de desarrollo de su carrera en el Sur, es llamado a Madrid por Carlos III, a lo que se niega por encontrarse ya muy mayor.  Estamos ante un pintor de sesenta y cuatro años, viudo y sólo, puesto que los hijos que le quedaban habían ido abandonando el hogar paterno. Estamos en 1681 y nuestro pintor aparece ahora registrado en la parroquia de Santa Cruz, en la que sería su última casa. En ella realizaría también el que fuera su postrer encargo pictórico, que no llegó a terminar: las pinturas del retablo de los Capuchinos en Cádiz, que debió de comenzar a finales de 1681 o principios de 1682.

Se encontraba pintando el retablo de los Capuchinos de Cádiz, obra de grandes dimensiones para la cual requería de un andamio para ejecutar las partes superiores, cuando tropezó y cayó, lo que provocó que se le saliesen los intestinos como consecuencia de una hernia anterior que padecía. Esto, al parecer, le llevó a la muerte, pero no en el acto, ya que Murillo, aunque maltrecho, sobrevivió unos meses más.
El 3 de abril de 1682 Bartolomé Esteban Murillo dijo adiós a la vida, de la que se despedía ya muy falto de fuerzas. Su última voluntad fue que se le enterrase en su parroquia de Santa Cruz y que se le dijeran misas en dicha iglesia y en la del Convento de la Merced.
A penas terminar de dictar su testamento le faltaron fuerzas para seguir hablando y murió breves instantes después. Al día siguiente, el 4 de abril, fue enterrado tal y como él había pedido. Esta iglesia, la de Santa Cruz, desapareció durante la ocupación francesa en Sevilla, y su solar lo ocupa actualmente la plaza de Santa Cruz, en cuyo subsuelo y en lugar ignorado reposan los restos del gran pintor.

Murillo pinta hacia 1650 este óleo sobre lienzo que representa a unos niños comiendo uvas y melón. Sevilla es en el XVII una ciudad importante; aquí reside la Casa de Contratación de Indias que se encarga de todo lo referente al tráfico marítimo con las Américas. En esta ciudad confluyen extranjeros, banqueros, hombres de negocios. Es una ciudad culta, más que otras de España. Entre las personas que llegan está Nicolás Ormazur, amigo y mecenas del pintor, natural de Amberes, importante comerciante de sedas y muy aficionado a la poesía. Esto permite a Murillo salir de los habituales temas religiosos, los más numerosos en este periodo, para adentrarse en el mundo de los niños y niñas a los que pintará en repetidas ocasiones. El pintor sevillano recoge en sus cuadros a esos niños y niñas de la calle que vería en sus paseos por Sevilla; niños pilluelos, pícaros, harapientos, piojosos, etc. Son cuadros de género de personas reales, según el tipo de cuadros que también se hacían en Flandes e Italia. El interés por los niños ya aparece en sus cuadros religiosos, cuando el Niño Jesús solo o con su primo Juan Bautista se convierte en el centro del cuadro. Pero en este caso es un tratamiento profano el que se da. Estos cuadros constituyen el único producto cultural que aborda el mundo infantil en una época en la que los niños estaban ausentes de la creación literaria y pictórica. Apenas contaba con una tradición en la que inspirarse al retratar su mundo infantil. Fue el primero que desarrolló escenas de carácter costumbrista protagonizadas por niños. Suelen ser un cuadro de mediano formato para poder situarlos en las habitaciones de los burgueses que pueden comprarlos. Esta serie de cuadros tiene una estructura bastante semejante. La linea diagonal barroca, como eje compositivo, aparece con claridad en todos ellos. En este caso, la línea es doble: una va de la uva al melón, y la otra une las dos caras de los niños. La luz, sesgada, entra por la izquierda del cuadro; se produce un estimulante juego de luces y sombras tenebristas sobre un fondo oscuro bastante neutro. En uno de sus ángulos del primer término, aparece un bodegón de frutas, muy al estilo barroco,  ya de por sí merecedor de un cuadro. 

Este pan, muy parecido a la concha mexicana, se consume en Japón en cualquier época, y no tiene sabor a melón ni lo incluye en su masa, aunque en los últimos tiempos se les están añadiendo saborizantes.
Con un exterior superior crujiente, al modo de una galleta, obtenemos un pan dulce y suave, ideal para desayunos y meriendas.

Para su elaboración necesitamos,

Masa,
- 300 gr de harina de fuerza.
- Un cuarto de cubo de levadura fresca.
- 40 gr de azúcar glass.
- 120 ml de agua caliente.
- Un pellizco de sal.
- Dos cucharadas soperas de leche en polvo (opcional).
- Un huevo.
- 30 gr de mantequilla en pomada.

Cobertura,
- 50 gr de mantequilla en pomada.
- 80 gr de azúcar glass.
- Un huevo.
- 180 gr de harina.
- Azúcar para espolvorear.

Diluir la levadura en el agua. Para la masa, mezclar todos los ingredientes menos la mantequilla, cuando los ingredientes se hayan integrado añadir la mantequilla y seguir amasando hasta que obtengamos una masa lisa que no se pegue a las manos. A manos unos 15 mn, con el gancho de la Kitchen Aide a velocidad media subiéndola hacia el final, unos 8 mn.
Dejar levar la masa en lugar seco, por ejemplo el horno apagado.
Para preparar la cobertura mezclar todos los ingredientes hasta conseguir una masa como para galleta.
Separar en pequeños trozos del mismo peso y estirar en forma circular entre dos papeles film.
Desgasificar la masa levada y cortar en trozos del mismo peso. Amasar hasta formar bolas y pegar con un poco de agua sobre la masa de cobertura estirada. Recoger el papel film en forma de moño para que la masa de cobertura se adapte a la forma de la masa del pan. Despegar del papel y colocar sobre la bandeja de horno, marcar unas incisiones en forma de damero sobre la cobertura y espolvorear con azúcar. Dejar levar unos 30, 40 mn en lugar seco y cálido.
Hornear a 200º hasta que haya dorado y al tocar suene hueco. Dejar enfriar sobre una rejilla.